Пока свежих овощей и фруктов еще немного, важным источником витаминов для нас, как и зимой, остаются цитрусовые фрукты — сочные, яркие и кисленькие, покрытые горькой, но благоухающей ароматами эфирных масел, коркой. Чем они полезны, и кому не стоит увлекаться этим лакомством?
Лимоны
Лимоны с их отличительным кислым вкусом тысячелетиями использовались для оживления блюд. Лимоны происходят из Индии или Малайзии, затем они появились в Ассирии, где солдаты Александра Македонского их и обнаружили. Они привезли их домой в Грецию и использовали для медицинских и косметических целей. В XII — XIII веках лимоны перевезли в Европу крестоносцы и в XVII — XVIII веках они уже выращивались в теплицах и спасали моряков в дальних плаваниях от цинги.
Со временем лимоны становятся бледнее, поэтому покупайте ярко-желтые плоды, которые кажутся тяжелыми для своего размера.
Лимоны богаты витамином С — они содержат в два раза больше витамина С, чем апельсины — и сок их чрезвычайно насыщенный, поэтому его всегда нужно разбавлять. Если вы собираетесь приготовить лимонный сок, обязательно снимите кожуру, несмотря на то, что в ней содержится ароматное масло, но оставьте как можно больше белой мякоти вокруг, так как в ней много полезных веществ. Перед тем, как выжимать сок покатайте лимон между ладонями, тогда сока будет больше. 100 мл сока получится из трех лимонов.
Апельсины
Апельсины родом из Китая и постепенно распространились по всей Европе с помощью торговцев и солдат. В средние века они считались роскошью и их могли позволить себе только очень богатые люди. К XVII веку, когда появились постоянные торговые пути между Индией и Европой, апельсины стали более популярны и продавались по всей Европе.
Существует две группы апельсинов — сладкие и горькие. Горькие нельзя есть сырыми, они используются в джемах, конфитюрах и ликерах. Сладкие апельсины доступны почти весь год. В них много полезных веществ, и содержится двойная доза витамина С необходимая взрослому человеку в день.
Как все цитрусовые, апельсины богаты фруктовыми сахарами, которые предоставляют организму необходимую энергию, особенно необходимую с утра, поэтому во многих странах принято готовить к завтраку свежий апельсиновый сок. Выдавливание апельсина через соковыжималку добавляет больше пользы в напиток, чем выдавливание сока на апельсиновом прессе, так как сок выдавливается также и из пленок, в которых содержатся биофлавоноиды – вещества, помогающие организму усваивать витамин С и выполняющие многие другие полезные функции. А в косточках апельсинов содержится кальций, магний и калий.
Грейпфрут
Грейпфрут — самый крупный из всех цитрусовых фрукт и достигает 10-18 см в диаметре. Мякоть его бывает от бледно-желтой до розовой. Чем розовее мякоть, тем слаще фрукт. Один грейпфрут содержит более полутора порций витамина С, необходимого человеку в день, а также калий и пектин, который необходим для нормальной работы желудочно-кишечного тракта.
Из грейпфрутов получается отличный освежающий сок заметно менее кислый, чем лимонный, но и не такой сладкий, как апельсиновый.
Лаймы
Изумрудно-зеленые и самые маленькие из цитрусовых, с тонкой кожурой, лаймы выращиваются в тропических регионах от Египта до островов Вест-Индии, но несмотря на все попытки, их так и не смогли вырастить в Средиземноморье. Лаймы одни из наиболее скоропортящихся цитрусовых, поэтому выбирайте тяжелые, непомятые плоды. Как и лимоны, лаймы содержат в большом количестве витамин С.
Из лаймов получается освежающий и очень кислый сок. Сок лайма первоначально использовался как лечение от цинги, от дегенеративных заболеваний, появившихся из-за недостатка витамина С, который охватил моряков в 17 и 18 веках.
Сок лайма, газированная вода и лед — восхитительный прохладительный напиток жарким летним днем. Также сок лайма хорошо сочетается с соком дыни.
Мандарины
Эти маленькие оранжевые фрукты родом из Китая и появились в Европе в римские времена благодаря арабским торговцам. Сейчас для многих они связаны с воспоминанием о новогодних и рождественских праздниках.
В мандаринах содержится витамин В1 (тиамин), который помогает усвоению углеводов и участвует в производстве энергии в организме. Особенно полезен витамин В1 для курящих и для тех, кто принимает оральные контрацептивы, из-за которых часто появляется недостаток витамина В1.
Бледно-оранжевый мандариновый сок менее кислый, чем апельсиновый и лучше отражается на пищеварении.
Бананы
Бананы богаты калием, минералом, необходимым для функционирования клеток в организме, и витамином В6, который уравновешивает обмен веществ. Они заставляют организм вырабатывать серотонин, который называют «гормоном счастья». Бананы влияют на пищеварительную систему успокаивающе.
Очень жаль, что такой ароматный фрукт практически не пригоден для использования в соковыжималке, но если вы делаете сок мягких очень сочных фруктов, например, из дыни, она смоет банан через соковыжималку. Однако, возможно, проще использовать бананы в коктейлях, так как взбить их в блендере намного проще.
Киви
Неприглядная мохнатая кожура фрукта киви прячет за собой зеленую изумрудную мякоть, богатую витаминами С и Е, а также калием. Когда-то киви называли китайским крыжовником из-за их происхождения из долины реки Янцзы. Сегодня киви выращивают в Новой Зеландии, Австралии, Южной Америке и Южной Африке.
Выбирайте плотные плоды с несморщившейся кожурой. Твердые киви созреют при комнатной темературе, но хранить их нужно вдали от других фруктов, так как гормоны, вырабатывающиеся киви, заставляют другие фрукты «спелеть» слишком быстро (что можно использовать и выгодой для себя). Из киви получается густой, ярко-зеленый сок, с достаточно мягким вкусом, чтобы выпивать его просто так, но также он очень вкусен в смеси с другими соками, например, с апельсиновым, ананасовым или дынным.
Манго
Сочные, благородные тропические фрукты с гладкой ароматной кожурой и с сочной мякотью, прячущей большую косточку. Манго полны витамина С и каротинов, которые помогают контролировать высокую кровяное давление, а также укрепляют иммунную систему.